8-Dae Tanger na Koningsstede & Fes

U agtdaagse reis deur Marokko se keiserlike noorde begin op die oomblik dat u by Tanger Ibn Battouta-lughawe land, waar u private bestuurder met 'n bordjie met u naam wag. Tanger lê waar die Middellandse See die Atlantiese Oseaan ontmoet, en waar Afrika Europa ontmoet — op 'n helder dag is Spanje sigbaar oor die Straat van Gibraltar, 'n strategiese ligging wat die stad vir millennia 'n kruispunt van beskawings gemaak het. Tyd en energie toelatend, kan u bestuurder 'n stop by die Kasbah voorstel, die ou versterkte wyk met wye uitsigte oor die see-engte, of die Petit Socco, eens besoek deur skrywers soos Paul Bowles en William Burroughs tydens Tanger se hoogty as Internasionale Sone in die middel van die 20ste eeu. Vandaar word u na u riad vervoer om in te teken en te rus. Vanaand geniet u 'n kort wandeling vir u verwelkomingsglas Marokkaanse muntjieteë en gebruik die ontspanne aand om vrae te vra oor die komende dae, met besoeke aan Chefchaouen, die Romeinse ruïnes van Volubilis, keiserlike Meknes en die antieke medina van Fez. Tanger se kosmopolitaanse atmosfeer, gevorm deur eeue as ontmoetingspunt van kulture, sorg vir 'n werklik kenmerkende eerste indruk voor die keiserstede en antieke terreine wat oor die komende week volg.

Vanoggend verlaat ons Tanger en ry die Rif-berge in na Chefchaouen, die beroemde 'Blou Stad', 'n rit van ongeveer twee en 'n half uur deur toenemend dramatiese berglandskap. Chefchaouen is in 1471 as 'n klein verdedigingsvesting gestig en het later 'n toevlugsoord geword vir Moslem- en Joodse gesinne wat van die Spaanse Reconquista gevlug het, wat sy uitgesproke Andalusiese karakter en beroemde blougewaste mure verklaar. Ons kom rondom die middag aan, met die middag vry om die ongelooflik fotogeniese medina in u eie tempo te verken — Plaza Uta el-Hammam, die 15de-eeuse Kasbah-vesting, en die labirint van blou trappe wat die dorp so gewild by fotograwe maak. Geniet aandete op 'n dakterras met uitsig oor die Rif-berge terwyl die lig goud word oor die blou mure. Middagete word gewoonlik selfstandig in Chefchaouen se medina geniet, 'n maklike manier om die dorp se ontspanne tempo te geniet voor die goue-uur-fotografiesessie later die dag.

Hierdie oggend is aan Chefchaouen gewy, sonder vroeë vertrek — hierdie merkwaardige dorp beloon ongehaaste tyd. U gids lei u deur die boonste medina, voordat u vrye tyd het om self deur die blou stegies te dwaal, 'n goeie geleentheid om handgeweefde wolklerasie of die streek se kenmerkende sagte bokkaas op te tel. Rondom die middag ry ons suidwaarts na Meknes, een van Marokko se vier keiserstede, op groot skaal beoog deur Sultan Moulay Ismail laat in die 17de eeu as Marokko se antwoord op Versailles. Ons kom laatmiddag aan vir 'n besoek aan Bab Mansour, algemeen beskou as die mooiste poort in Noord-Afrika, 'n enorme hoefyster-boog versier met fyn zellige-teëlwerk, voordat ons vir die nag intrek in Meknes se aansienlik rustiger, UNESCO-gelyste medina. Middagete op pad na Meknes is gewoonlik 'n eenvoudige padstop, wat die rit suidwaarts uit die Rif-voetheuwels onderbreek.

Vanoggend ry ons ongeveer dertig minute na Volubilis, die bes bewaarde Romeinse ruïnes in Marokko en 'n UNESCO-Wêrelderfenisterrein, eens die florerende administratiewe hoofstad van die Romeinse Mauretania Tingitana. Saam met u gids verken ons die Basiliek, die Kapitool, 'n triomfboog ter ere van Keiser Caracalla, en 'n merkwaardige versameling intakte mosaïekvloere wat mitologiese tonele uitbeeld, byna tweeduisend jaar bewaar danksy Marokko se droë klimaat. 'n Kort rit bring ons na Moulay Idriss Zerhoun, Marokko se heiligste dorp, gebou oor twee heuwels en vernoem na die agterkleinseun van die Profeet Mohammed, wat hier in die 8ste eeu Marokko se eerste Islamitiese dinastie gestig het. Vroeg die middag gaan ons voort na Fez, Marokko se geestelike en kulturele hoofstad, met aankoms en tyd om in te teken en 'n maklike oriëntasiewandeling te neem voor môre se dieper verkenning. Middagete na die besoek aan Volubilis en Moulay Idriss word gewoonlik kort na aankoms in Fez geniet, 'n maklike bekendstelling tot die stad se verfynde kookkuns.

Vandag word geheel en al aan Fez gewy, en ons beveel 'n vroeë begin aan, rondom 9-uur, voor die middaghitte en skare toeneem. U bestuurder gee u oor aan 'n gelisensieerde plaaslike gids, verpligtend in Fez gegewe die medina se berug labirintagtige meer as 9 000 stegies, wat u deur Fez el-Bali lei, 'n UNESCO-Wêrelderfenisterrein sedert 1981. Ons begin by Bab Boujloud, die versierde blou-en-groen betegelde 'Blou Poort', en kronkel deur soeks georganiseer volgens tradisionele gilde. 'n Hoogtepunt is die Chouara-looiery, een van die oudste ter wêreld, waar velle steeds met die hand in klipbakke geverf word, met metodes wat grootliks onveranderd gebly het sedert die 11de eeu. Ons besigtig die buitekant van die Al-Qarawiyyin-moskee en -universiteit, gestig in 859 nC, en besoek die Bou Inania-madrasa, gevier vir sy fyn sederhoutsnywerk. Middagete is by 'n tradisionele Fassi-restaurant, met die middag vry om deur die soeks te blaai. Middagete tydens die begeleide medina-toer is gewoonlik by 'n tradisionele Fassi-restaurant naby die soeks, 'n welkome middagpouse in die dag se stap.

Met 'n volle addisionele dag in Fez beweeg vandag teen 'n meer ontspanne tempo, en verken verder as gister se hoofbesienswaardighede. Ons beveel 'n besoek aan 'n tradisionele pottebakkerskoöperasie aan die rand van die medina aan, waar ambagslui klei met die hand vorm op voetaangedrewe wiele en die kenmerkende kobaltblou Fassi-keramiek met die hand verf waarvoor die stad bekend is — 'n werklik fassinerende proses om te aanskou, en 'n uitstekende plek om outentieke stukke direk van die vervaardigers te koop. Ons kan ook besoeke aan 'n metaalwerkwinkel reël, waar vakmanne fyn koper- en bronsbakke en lanterns met die hand hamer, of 'n weefkoöperasie wat tradisionele tekstiele vervaardig. Die middag is vry om te dwaal deur die rustiger woonbuurte van die medina, weg van die hoofrtoeristeroetes, of om gunsteling-hoekies van die soeks te herbesoek. Baie gaste gebruik hierdie aand vir 'n hammam en massering by hul riad, 'n ontspannende manier om die Fez-gedeelte van die reis af te sluit. Middagete op hierdie meer ontspanne tweede Fez-dag is dikwels by 'n kleiner, plaaslike restaurant weg van die hoofrtoeristeroetes, 'n goeie manier om meer alledaagse Fassi-kookkuns te proe.

U laaste volle dag in Fez is vry om te spandeer soos u wil. Sommige gaste kies om spesifieke hoekies van die medina te herbesoek vir foto's in beter lig, of om laaste aankope te doen noudat hulle na verskeie dae in die stad 'n goeie gevoel vir pryse en gehalte het — leerware, keramiek, koperware en speserye reis almal goed. Ander verkies 'n rustiger dag, ontspan by hul riad of geniet 'n ontspanne middagete op 'n dakterras met uitsig oor die medina se dakke en minarette. U bestuurder en riad-gasheer bly die hele dag beskikbaar vir enige vrae of aanbevelings, en ons stel voor om u Marokkaanse reis af te sluit met 'n onvergeetlike laaste aandete met 'n regte Fassi-tajine of pastilla, die geregte waarvoor die stad tereg beroemd is. Wat u ook al op hierdie laaste vrye dag kies, u bestuurder en riad-gasheer bly beskikbaar vir enige vrae of laaste-minuut-reëlings.

Ons reis saam kom vanoggend tot 'n einde. Afhangend van u vlugtyd, geniet 'n laaste ontbyt op u riad se dakterras en 'n laaste wandeling deur die medina vir enige oorblywende geskenke. Op die afgesproke tyd sal u private bestuurder u en u bagasie optel en u direk na Fez-Saïs-lughawe vervoer, 'n reis van ongeveer twintig minute vanaf die medina, gerieflik getyd volgens u vertrekvlug. Gedurende hierdie agt dae het u gereis van die Middellandse See-Atlantiese kruispunt Tanger, deur die bergrus van Chefchaouen se blou stegies, die keiserlike prag van Meknes, die Romeinse ruïnes van Volubilis, en uiteindelik in die diep Middeleeuse intensiteit van Fez se antieke medina — 'n goed getempode inleiding tot Marokko se keiserlike noorde. Namens u bestuurder, gidse en die hele Marokko Travel-span bedank ons u vir die reis saam met ons deur Marokko se keiserlike noorde.